ELS GATS SALVATGES

Els gats salvatges són els ancestres dels gats domèstics que viuen a les nostres cases, i que encara vaguen lliures. N'hi ha tres tipus, l'europeu, l'africà (o del desert), i l'asiàtic (que a vegades s'anomena gat salvatge de l'estepa asiàtica o bé gat indi del desert).

On viuen els gats salvatges?

El gat salvatge europeu viu als boscos de l'oest, el centre i l'est d'Europa, així com també a Escòcia i Turquia; però no es troba a Escandinàvia, Islàndia, Anglaterra, Gales o Irlanda. El gat salvatge africà es troba als deserts i les sabanes d'Àfrica i de la península Aràbiga. El gat salvatge asiàtic viu principalment en hàbitats de desert i brolla de l'Àsia central.

Com són els gats salvatges?

El gat salvatge europeu és molt més gran que els gats salvatges asiàtics o africans. El seu pelatge gruixut i la seva mida són els seus trets distintius, amb el que un gat salvatge normalment no es confón per un gat domèstic. Els gats salvatges africans tenen el pelatge més curt. Els gats salvatges asiàtics tenen unes taques distintives, petites i de color negre o vermell marronós.

Què mengen i com cacen les seves preses?

La dieta dels gats salvatges consisteix principalment en petits mamífers, especialment rosegadors. En menja de petits, com ara ratolins, i també en menja de més grans, com ara conills i llebres. Però quan en té l'oportunitat, no s'ho pensa dues vegades i també caça petits ocells. El seu comportament s'assembla molt al dels gats domèstics, i a l'hora de caçar es comporten pràcticament igual.

Vídeo gat salvatge caçant

ELS SERVALS

El serval és un felí poc conegut, però fascinant. És molt lleuger, i viu dins les sabanes d'altes herbes on els lleons cacen gaseles i búfals. El serval no té cap intenció de competir amb l'impressionant "rei de les bèsties", i s'acontenta caçant preses més petites.

On viuen els servals?

Els servals viuen a les sabanes d'Àfrica. Això els permet de veure tan les seves preses com els seus predadors. Com a felí de mig tamany, el serval ha d'anar amb compte amb els lleons i les hienes.Els servals són bons nedadors, i sovint viuen prop de l'aigua profunda on poden submergir-se per caçar un peix, o donar un cop als ocells que s'hi aturen.

Com són els servals?

El cos esvelt del serval és important per vagar entre les altes herbes que l'envolten. Li dónen l'aparença de ser més gran del que realment és. De fet les femelles, més petites, pesen entre vuit i quinze quilos. Els mascles, en general pesen entre dotze i vint quilos. Les seves grans orelles els donen avantatge al escoltar la presa abans que la presa els escoti a ells. El seu pelatge és groc amb taquesnegres. Al darrere de les orelles tenen ratlles horitzontals grises.

Què mengen  i com cacen les seves preses?

Els servals normalment mengen ocells, peixos i petits rosegadors. Quan caça un ocell, el serval salta a l'aire i abat l'ocell amb les potes del davant. Això atordeix a l'ocell i fa que caigui al terra. Quan caça rosegadors, el serval utilitza les seves grans orelles per escoltar-lo sota el terra. Llavors salta amunt, a l'aire, més d'un metre, i cau directament a sobre de la seva presa. Com la majoria de felins, el serval s'aprofita de les oportunitats que té, sometent tot aquell que li sembla inferior. Tot i això, un serval mai amenaçarà a un humà.

ELS OCELOTS

L'ocelot és un felí molt bonic, tacat i de mida mitjana, que recorda a un jaguar en petit. La seva bellesa el va portar molt a prop de l'extinció, tot i que en els últims anys ha tingut sort, i se l'ha protegit legalment.

On viuen els ocelots?

Els ocelots viuen principalment a l'Amèrica central i a Amèrica del Sud, però es freqüentment es troben més lluny, fins als estats del sud dels Estats Units d'Amèrica. Hi ha onze tipus diferents (o subespècies) d'ocelots. Aquestes subespècies viuen a llocs diferents del les Amèriques.

Tres d'aquestes onze subespècies viuen a Mèxic, i unes subespècies diferents viuen a cada una de les selves Amazòniques, del bosc atlàntic, a les muntanyes de més el nord dels Andes (a Venezuela i Guyana) i i a tots els altres països de l'Amèrica del Sud: Argentina, Colòmbia, Brasil, Bolívia, Ecuador i Paraguai.

Com són els ocelots?

Els ocelots poden arribar a créixer fins a fer 1 metre de llarg, més uns 45 cm d'alt. En aparença s'assembla a l'oncilla i elmargay, que habiten la mateixa regió, però l'ocelot és més gran. El seu pelatge és de color daurat amb taques negres. Són molt prims, tenen unes dents immenses, i poden saltar molt lluny. Els ocelots tenen taques llargues.

Què mengen els ocelots i com cacen les seves preses?

Als ocelots els agrada menjar animals petits. Cacen micos, serps, rosegadors i ocells, si poden. Gairebé tots els animals que caça són més petits que ell. Els científics pensen que els ocelots segueixen i troben les preses per l'olfacte, ensumant els rastres que han deixat pel terra. Hi poden veure molt bé en la foscor gràcies a la visió nocturna, i a més es mouen molt sigilosament. Els ocelots cacen les seves preses camuflant-se amb l'entorn, i després es llancen sobre la presa.

ELS TIGRES

La seva velocitat i rapidesa, donen al tigre el títol de "màxim depredador", sobre el corpulent, però més lent, ós gris. El tigre és el felí més gran i vigorós de totes les espècies dels felins vivents.

On viuen els tigres?

Els tigres viuen a boscos i prats de l'est i el sud-oest d'Àsia. Viuen en països com Bangladesh, Bhutan, Xina, Índia, Nepal, Cambodja, Laos, Malàisia, Tailàndia, Myanmar, Vietnam, Indonèsia (Sumatra) i l'extrem est de Rússia. El tigre de Bengala és l'animal nacional de l'Índia i Bangladesh.

Com són els tigres?

Els tigres, normalment, són de color taronja o taronja vermellós, amb ratlles negres desiguals i molt gruixudes, amb zones blanques al pit, alc coll, a la panxa i a la part interior de les cames.

Un tigre acostuma a fer entre 1,6 metres i 2,5 metres. Un tigre molt gran podria arribar a fer 3 metres. L'alçada és d'aproximadament 91 centímetres. El seu pes varia entre els 160 i els 250 Kg.

Els tigres tenen unes dents i unes mandíbules molt fortes. Les seves urpes són toves i molt protegides. També tenen un pelatge tou, curt i fi, i uns bigotis llargs i fins.

Què mengen i com cacen les seves preses?

Els tigres mengen, sobretot, animals que s'alimenten de plantes, també anomenats herbívors, com ara uapitís, cérvols, pocs salvatges i b´´ufals. Com la majoria de felins, són caçadors solitaris, és a dir, que cacen sols.

Vídeo tigre caçant

ELS LINXS

On viuen els linxs?

Les quatre espècies de linx estan molt exteses. El linx europeu viu al nord d'Europa i Àsia. El linx canadenc viu a l'Amèrica del Nord. El linx ibèric és un dels felins més amençats, i només viu a zones salvatges d'Espanya, com al sud-est i als Pirineus. Els linx vermells, que són els linx més petits, viuen a Amèrica del Nord. Com que cacen preses petites, viuen a un gran nombre d'hàbitats.

Com són els linxs?

No tots els linx són iguals. Alguns tenen taques fosques, mentre que d'altres són d'un groc uniforme o de pelatge gris. Però tots ells tenen la panxa blanca. Els linx tenen el pèl llarg a la punta de les orelles, i una barba al voltant de la mandíbula. El linx vermell és el més petit de tots. Els linx mascles pesen uns 18 Kg o més, mentre que els femelles acostument a pesar entre 8 i 14 Kg, tot i que els linx vermells mascles, al ser més petits, pesen entre 7 i 13 Kg, i les femelles entre 5 i 8 Kg. Els linx, a més, fan uns a 107 cm de llarg, fins a 58 cm en el cas del linx vermell.

Què mengen els linxs i com cacen les seves preses?

El linx, principalment, menja conills i, sobretot, llebres. A vegades caça esquirols, perdius o galls fers (que semblen galls molt elegants).

El linx vermell menja animals més petits, com ara ratolins. La seva forma estranya, amb cames llargues, coll curt i cua curta, és una adaptació per caçar preses que s'han de capturar sobtadament i per sorpresa. Per tal d'atrapar la presa, primer s'han d'acostar sigilosament i amb cautela tan a prop com puguin, i només fer un fugaç atac final quan la presa comença a córrer. Òbviament, com més a prop es puguin acostar, més fàcil serà que aconsegueixin caçar exitosament.

       

 Vídeo linx caçant

ELS PUMES

El puma o lleó de muntanya és més aviat un gran felí, encara que els científics asseguren que s'ha de classificar juntament amb els felins mes petits.

On viuen els pumes?

Els pumes estan molt escampats pel Amèrica del Nord i del Sud. Poden ser vistos en una gran varietat d'hàbitats, des del desert a la selva, des de laColumbia fins als Andes. Els pumes van ser expulsats de la meitat est de Nord-amèrica per la pressió dels humans, tot i que hi ha una petita població de pumes a Florida i, ocasionalment, es veu algun puma a estats de l'est. També els agrada caçar peixos i preses.

Com són els pumes?

La majoria de pumes són de color marró clar, amb pèl negre a les orelles i a la cua. Els pumes que viuen prop de l'equador són els més petits, i són cada cop més grans a mesura que s'acosten als pols. Aquest increment de mida també es veu amb els tigres. Els més petits també viuen als tròpics, i els tigres siberians més grans viuen molt cap al nord, on els hiverns són molt freds. La pantera de Florida, en perill d'extinció, és el puma més petit. 

Què mengen els pumes i com cacen les seves preses?

Els pumes, en general, mengen animals grans com els cérvols. Com que el puma pot córrer molt de pressa, fins a 70 quilòmetres per hora, i perquè pot saltar fins a 10 metres de distància, poden caçar molt fàcilment animals més lents. Els pumes poden saltar fins a sis metres d'alt, i poden escalar a roques i arbres per caçar. La seva mossegada és forta, molt més que la d'un gos fort, i el seu ullal més gran és gairebé dues vegades més llarg que el d'un gos.

Vídeo puma caçant

ELS GUEPARDS

Els guepards estan fets per córrer, amb un llom que sembla la quilla d'un vaixell, i amb una cua llarga que fa servir com un timó. És l'animal terrestre més ràpid del món

On viuen els guepards?

Avui en dia, la majoria de guepards es troben a l'Àfrica sub-sahariana, mentre que alguns encara es veuen a l'Iran. En el passat, s'acostumaven a trobar també al nord de l'Índia. Prefereixen viure a semi-deserts, sabanes, prats i camps de grans arbustos. Com que depenen de la seva velocitat per caçar, eviten els boscos densos. És necessari dedicar esforços de conservació per prevenir l'entrada del guepard a la llista d'espècies amenaçades.

Com són els guepards?

Els guepards són de la mida d'un gos mitjà, amb aparença de gat però amb cames llargues i cos magre. Tenen la panxa blanca, i una ratlla a cada costat de la cara que semblen llàgrimes fosques. Els guepards també tenen taques fosques al pelatge. Els guepards aduls pesen entre 40 i 65 Kg, i fan entre 112 i 135 cm de llarg. Els guepards estan fets per ser els millors corredords. La seva llarga cua els hi dóna estabilitat.

Què mengen i com cacen les seves preses?

Els guepards mengen sobretot mamífers com gazel·les, impales nyus, i llebres tots ells de la mateixa mida, o més petits, que un guepard adult.

Els guepards aguaiten les seves preses fins que són a només trenta metres l'un de l'altre, i llavors les persegueixen. La persecució dura normalment menys d'un minut, i si el guepard no atrapa la presa ràpidament, ho deixarà estar abans de malgastar les seves forces. Això és perquè els guepards utilitzen molta energia en la persecució de la presa, degut a la gran velocitat. Per la seva sort, aproximadament la meitat de les persecucions surten bé.

Vídeo guepard caçant